中国正面临的危机究竟是什么？米尔斯海默指出，这是一种深层的结构性难题。在2026年下半年，华盛顿智库对中国的关注点发生了转变，从以往聚焦导弹、芯片等传统话题，转向一个更为冷静、复杂的问题——人口。

这位芝加哥大学的国际关系学者，以其保守的现实主义立场，明确点出了一个不可避免的因素：口号和短期激励无法改变人口趋势。要理解这一点，需要查看近两年的官方统计数据。2026年1月19日，中国国家统计局发布的2025年人口数据显示，年末人口为14亿489万，较去年减少339万，连续第四年出现负增长。此外，2025年新出生人口为792万，再次下降，出生率降至自1949年以来的最低水平。

几个月后，国家统计局发布人口抽样调查结果，60岁及以上人口达3.2122亿，占22.86%。而到2026年年末，这一比例已超过23%。出生人口减少与老年人口增加的两股力量，让中国这个14亿人口大国面临巨大的压力。根据专家预测，2025年中国总和生育率约为0.97，而美国为1.6，两国背后的结构差异颇大。美国的低出生率由移民填补，但中国则无法迅速引入外部劳动力，这正是米尔斯海默所说的“结构性劣势”。 球友会

未来几年，中国60岁以上人口的年净增量预计将超过1000万，2035年前这一群体可能突破4亿。随之而来的银发浪潮，将重构整个社会的供养、消费和服务体系。

与此同时，美国也面临着人才危机。2026年4月，华盛顿发布的《美国的中国人才挑战》报告显示，从2019年到2026年，在中国高校深造的美国学生数量预计从11000人降至不足2000人。美国驻华前大使伯恩斯对此表示担忧，称失去对中国的理解将影响国家安全。

这种能力的下降反映了过去几年特朗普政府的一系列政策影响，这使得对华交流受到限制。对于中国来说，外部环境的变化提示其在理解西方的能力上也需提升，以防止在博弈中出现偏差。 球友会

在国内，围绕人口与经济调整的政策也在逐步加强。2026年3月，全国人大四次会议上强调了育儿补贴政策，自2022年起提供为每个符合条件的婴幼儿每年3600元的补贴，至三岁总计可达10800元。这是国家首次大规模、现金化地支持育儿，但单一政策难以促使生育率真正上升，必须联动托育服务、职场支持等多项措施合力推进。